Le potentiel thermodynamique et ses applications à la mécanique chimique et à l'étude des phénomènes électriques

La chaleur dégagée par une réaction qui ne met en jeu aucun travail extérieur est la diminution que subit, par l'effet de cette modification, l'énergie interne du système. Par conséquent, d'après la règle posée par M. Berthelot, la possibilité d'une réaction suppose que cette réaction produit une diminution d'énergie; la stabilité d'un équilibre chimique est donc assurée, si cet état d'équilibre correspond a la plus petite valeur que puisse prendre l'énergie du système; en un mot, d'après cette règle, l'énergie joue dans la statique chimique le rôle que le potentiel joue dans la statique pro prennent dite.